Claude, Louis, Hector duc de Villars né à Moulins commença une carrière
d'ambassadeur, mais ce fut surtout en soldat qu'il obtint de brillants
résultats.
Il fut proclamé maréchal par ses troupes et obtint ensuite la capitulation
des camisards des Cévennes avec ses dragons. Grand capitaine, il était
détesté pour son orgueil et pour son âpreté au gain.
A la suite de l'augmentation de la population catholique, il fut décidé de l'agrandissement de l'église
en 1690. L'entrepreneur mit une telle lenteur dans l'exécution des travaux que l'office catholique,
pendant plusieurs années, fut célébré dans une vaste salle du château de Rode au Cornier.
Les dragons de Villars laissèrent un triste et sanguinaire souvenir
dans la population protestante des Cévennes.